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Il meccanismo fondamentale del collasso energetico della civiltà industriale

Ogni evento fisico, compresa ogni attività umana e, quindi, anche l'attività economica, ha bisogno, per svolgersi, di essere sostenuta da adeguati flussi di energia. Per circa un secolo, la gigantesca bolla di energia fossile, prelevata dalle viscere della Terra, ha alimentato lo sviluppo della civiltà industriale. Essendo le risorse di energia fossile date in quantità finita, esse sono destinate ad esaurirsi e tutte le attività umane, compresa l'attività economica, sono di conseguenza destinate a contrarsi. Ma prima che la bolla di energia fossile inizi a contrarsi e la produzione di energia fossile inizi a diminuire, si manifesta un altro fenomeno strettamente connesso a quello della contrazione della bolla e, cioè inizia la diminuzione dell'EROEI dell'energia fossile. L'EROEI è l'indice che misura la quantità di energia netta che arriva alla società ed è il rapporto tra la quantità di energia fossile impiegata per produrre energia fossile e la quantità di energia ottenuta, destinata a sostenere le attività sociali ed economiche. Orbene, man mano che le risorse fossili dotate dell'EROEI più elevato, e cioè meno costose da produrre, si esauriscono, vengono sfruttate quelle dotate di EROEI più basso, e cioè più costose da produrre. Ciò significa che a parità di quantità di energia fossile prodotta, occorre una sempre crescente quantità di energia fossile per produrre quella stessa quantità. In sostanza si instaura il meccanismo dei cosiddetti "rendimenti decrescenti" dell’energia fossile. La progressiva diminuzione dell'EROEI ha effetti devastanti sulle attività sociali ed economiche. Infatti, l'utilizzo di una più elevata quantità di energia fossile per produrre la stessa quantità di energia fossile, comporta, in termini monetari, un aumento dei prezzi di tutti i beni e i servizi offerti dalle imprese alla società, dato che l'energia è indispensabile per la produzione di tutti i beni ed i servizi. Ciò determina una diminuzione del potere d'acquisto dei salari e una conseguente rinuncia delle famiglie ad acquistare beni e servizi meno indispensabili o addirittura superflui (cosiddetti beni e servizi di lusso). Naturalmente le imprese che producono detti beni e servizi subiscono una contrazione delle vendite e devono, pertanto, ridurre la loro produzione e licenziare il personale in eccesso. Inoltre, sono costrette ad indebitarsi, diventano insolventi e falliscono. La conseguente ulteriore diminuzione della domanda di beni e servizi aggrava ulteriormente la crisi delle imprese che sono perciò costrette a ridurre ulteriormente l'occupazione, ad indebitarsi e a cessare l'attività per insolvenza. La contrazione della produzione e della domanda generano a loro volta una diminuzione dei prezzi dell'energia fossile, per cui le risorse con EROEI più basso diventano non più redditizie e, di conseguenza, le aziende energetiche che le producono in perdita si indebitano per cercare di mantenere la produzione, riducono gli investimenti in nuove risorse ed infine falliscono. Le attività economiche e sociali si contraggono sempre di più e si reagisce alla contrazione aumentando i livelli di indebitamento privato e pubblico per cercare di mantenere lo stesso livello di consumi. Ma l'assenza di crescita causata dalla mancanza di energia fossile accessibile a basso costo e quindi vendibile a buon prezzo, determina il collasso del sistema finanziario a causa delle insolvenze generalizzate delle imprese e delle famiglie, con conseguenti fallimenti a catena di banche e società finanziarie e scomparsa del denaro depositato dai correntisti. I fallimenti delle aziende di credito e delle finanziarie aggravano ulteriormente la situazione, a causa degli ulteriori licenziamenti e della scomparsa dei risparmi. Anche gli Stati, in assenza di crescita economica dovuta alla diminuzione dell'energia netta disponibile ad alimentare le attività economiche e sociali, si indebitano sempre di più a causa della diminuzione delle entrate tributarie e, infine, diventano insolventi non essendo più in grado di finanziare i servizi pubblici, l'assistenza sanitaria, le prestazioni previdenziali e, infine, l'istruzione. Come potrà constatare chiunque legga queste righe, quanto sopra esposto è esattamente ciò che sta accadendo dal 2007 in poi, e cioè dall'anno in cui il petrolio a buon mercato ha raggiunto il suo picco.

Precisazione importante

L'autore di questo blog non è un ambientalista nè sostiene la tesi che asserisce che i cambiamenti climatici terrestri derivano dall'opera dell'uomo. Al contrario, considera le persone che aderiscono a detto genere di teorie degli ideologi, pervasi dalla tipica presunzione ed arroganza scientista e tecnicista di coloro che pensano, antropomorficamente e antropocentricamente, che l'uomo possa influenzare meccanismi fisici del tutto intangibili dalla sua azione, governati principalmente da elementi naturali ben noti ai veri scienziati e, cioè, il sole e i raggi cosmici.
Coloro che professano le suddette ideologie sono, per di più, degli spregevoli ipocriti poichè pretendono che i paesi sottosviluppati cessino di utilizzare gli idrocarburi e i carboni fossili necessari per la loro crescita economica, la stessa di cui essi stessi beneficiano e nell'ambito della quale possono, comodamente, continuare a predicare le loro insulse teorie.
L'imminente, devastante declino energetico della civiltà industriale farà finalmente tacere anche questo genere di queruli insopportabili.

Letture consigliate

Nicholas Georgescu-Roegen, Energia e miti economici, tr. it. Torino, 1998 (Bollati Boringhieri);

Nicholas Georgescu-Roegen, Bioeconomia, tr. it. Torino, 2003 (Bollati Boringhieri);

Nicholas Georgescu-Roegen, The Entropy Law and the Economic Process, Cambridge, Massachusetts, 1971 (Harvard University Press);

Richard Heimberg, La festa è finita. La scomparsa del petrolio, le nuove guerre, il futuro dell'energia, tr. it. Roma, 2004 (Fazi Editore);

Ugo Bardi, La Terra svuotata. Il futuro dell'uomo dopo l'esaurimento dei minerali, Roma, 2011 (Editori Riuniti);

Jeremy Leggett, Fine corsa. Sopravviverà la specie umana alla fine del petrolio?, tr. it. Torino, 2006 (Einaudi);

James H. Kunstler, Collasso. Sopravvivere alle attuali guerre e catastrofi in attesa di un inevitabile ritorno al passato, tr. it. , 2005 (Nuovi Mondi Media);

Lester R. Brown, Piano B 3.0. Mobilitarsi per salvare la civiltà, tr. it. Milano, 2008 (Edizioni Ambiente);

Richard Heinberg, Senza petrolio. Il protocollo per evitare le guerre, il terrorismo e il collasso economico, tr. it. Roma, 2008 (Fazi Editore);

AA. VV., La vita dopo il petrolio. Il mondo e la fine del benessere a buon mercato, Milano, 2008 (Terre di Mezzo Editore);

Jared Diamond, Collasso. Come le società scelgono di morire o vivere, tr. it. Torino, 2005 - 2007 (Einaudi);

Altre letture consigliate

Franco Selleri, Paradossi è realtà. Saggio sui fondamenti della microfisica, Bari, 1987 (Laterza);

Franco Selleri, La fisica senza dogma, Bari, 1989 (Edizioni Dedalo);

Franco Selleri, La fisica del Novecento. Per un bilancio critico, Bari, 1999 (Progredit);

Franco Selleri, La fisica tra paradossi e realtà, Bari, 2001 (Progredit);

Franco Selleri, Le forme dell'energia, Bari, 2001 (Edizioni Dedalo);

Franco Selleri, Lezioni di relatività. Da Einstein all'etere di Lorentz, Bari, 2003 (Progredit);

Franco Selleri, La relatività debole. La fisica dello spazio e del tempo senza paradossi, Bari, 2011 (Progredit);

AA. VV., La natura del tempo, a cura di Franco Selleri, Bari, 2002 (Edizioni Dedalo);

Ilya Prigogine, Isabelle Stengers, La nuova alleanza. Metamorfosi della scienza, tr. it. Torino, 1999 (Einaudi);

Giovanni Arrighi, Adam Smith a Pechino. Genealogie del ventunesimo secolo, tr. it. Milano, 2008 (Feltrinelli);

Giovanni Arrighi, Il lungo XX secolo. Denaro, potere e le origini del nostro tempo, tr. it. Milano, 2003 (Il Saggiatore);

Giovanni Arrighi, Beverly J. Silver, Caos e governo del mondo. Come cambiano le egemonie e gli equilibri planetari, tr. it. Milano, 2003 (Bruno Mondadori);

Immanuel Wallerstein, Utopistica. Le scelte storiche del XXI secolo, tr. it. Trieste, 2003 (Asterios Editore);

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